Tevye le laitier est un personnage célèbre du cinéma et du théâtre. Pater Familias par excellence il se voit peu à peu dépouillé de ses seules richesses : ses filles. Les courtes nouvelles écrites en forme de monologues adressées à Cholem Aleikhem lui-même se sont transformés successivement. C’est ainsi que Tevye le laitier a donné naissance à :

• des pièces de théâtre,
• des comédies musicales américaines,
• un film en yiddish en noir et blanc,
• un grand film américain devenu le symbole des Juifs achkénazes.